贵州在历史上曾是我国染料的主要产地之一，而今贵州少数民族用于印染的原料相当丰富。以植物原料居多，较为常见的有红、黄、黑三色染料。染整材料也相当丰富．除薯茛外，还有枫叶、柏枝、松枝、土茯苓、柿子汁、鸡蛋清、午皮胶、黄豆浆、石灰等。添加剂既有虎杖、车前等中草药，也有不属于中草药的，如嫩烟叶、红辣椒等。
传统的蜡染工艺制作，一组组自由舒畅的线纹交织，带着浓郁的乡土味道……

“世界上有两个苦难深重而又顽强不屈的民族，他们就是中国的苗人和分布于世界各地的犹太人。”这是澳大利亚人类学家格迪斯的一个著名论断。苦难的历史不仅造就了苗族坚忍不拔的民族性格，更令人叹为观止的，是苗族同胞创造了世界民族之林中最绚丽的苗族服饰和银饰。

头饰种类包括银角冠、银帽、银围帕、银抹额、银飘头牌、银发簪、银花梳、银发网、银耳环、银童帽饰以及某些在节日中的特定饰物。

苗族服饰普遍有盛装和便装之分，盛装主要为节日的穿戴，便装则为平时衣物。银饰亦分繁简，同服饰相应配套。

头饰造型传统，纹饰细腻，组合繁杂。其造型及纹饰往往源自相应分支的远古传说，强烈的祖先崇拜意识或自然神、图腾神崇拜意识，使其具有丰富且深刻的文化内涵。其造型及纹饰往往又是分支显著的外部特征，具有区别于其他分支的标识功能。

苗族银饰，追求其大、其重、其多。头饰集中体现了追求其大的审美原则，西江苗族银角当为典型。图为黔东南台江施洞银冠。平时银冠是零星部件，穿戴时才组合成型。